Сентябрь 1941 года. Несправедливо осужденного следователя Московского уголовного розыска Захара освобождают из тюрьмы, чтобы он возглавил борьбу с резко возросшей преступностью на фоне наступления немецких захватчиков на столицу. Ему поручают руководство отделом спецрасследований и задание раскрыть серию загадочных преступлений, совершенных фашистскими пособниками. Оказавшись на свободе, Захар сразу включается в противостояние с бандой диверсантов. Успех в этой опасной схватке станет не только его личным вкладом в общую победу, но и даст шанс освободить из заключения жену, арестованную вместе с ним.
Собственные мотивы движут и главарем диверсионной группы Павлом Турсуновым — он охвачен жаждой личной мести Иосифу Сталину, которого считает виновным в гибели своих родителей. Эта личная вражда становится дополнительным драматическим элементом в их противоборстве, где на кону стоят судьбы людей и безопасность Москвы в самый критический момент войны.