В центре повествования оказываются четыре современные домохозяйки, проживающие в спокойном пригороде и отчаянно стремящиеся обрести личное счастье. Сьюзан осталась одна после того, как супруг предпочел ей молодую секретаршу. Габриель, бывшая фотомодель, вступила в брак по расчету, но осознала, что нуждается в искренней любви, и завела интрижку с юным садовником. Бри изо всех сил пытается спасти трещащий по швам брак и наладить отношения с сыном, страдающим от наркозависимости, и дочерью, повзрослевшей не по годам.
Неожиданное самоубийство их общей подруги Мэри Элис Янг повергает всех в смятение и побуждает искать разгадку ее трагической кончины. Линнет добровольно отказалась от успешной карьеры в крупной корпорации, чтобы полностью посвятить себя материнству. Хотя Мэри покончила с жизнью, она обретает удивительную способность проникать во все тайны, тщательно скрываемые за наглухо закрытыми дверями этого внешне благополучного американского пригорода.