"Васька" — так ласково именуют Васильевский остров в Санкт-Петербурге. Здесь старинные здания соседствуют с современными постройками, модные магазины — с древними блошиными рынками, а в этом необычном месте проживают неординарные личности. Среди них — полковник Александр Петрович Емелин, руководитель уголовного розыска Василеостровского района, временно исполняющий обязанности начальника всего полицейского отдела.
После очередной успешной операции по задержанию преступников Емелин узнаёт от коллеги, что в Главном Управлении был подписан приказ, и он возглавит отдел уже без приставки "и. о.". По такому знаменательному поводу Емелин приглашает сослуживцев из уголовного розыска в ресторан, однако его ожидает горькое разочарование.