Путь Екатерины Великой к российскому престолу начался с её прибытия в Россию в качестве невесты великого князя Петра Фёдоровича. Эти почти два десятилетия были наполнены напряжённой адаптацией к новой стране, изучением языка и обычаев, а также сложными отношениями при дворе.
Постепенно будущая императрица превратилась из иностранной принцессы в ключевую фигуру российской политики. Этот период характеризовался постоянной борьбой за влияние, участием в дворцовых интригах и формированием собственной политической программы, что в итоге привело её к власти через дворцовый переворот.