С юных лет Шелдон Купер демонстрировал неординарные способности, но его увлечение наукой не находило понимания в семье. Мать, глубоко верующая женщина, с тревогой наблюдала за экспериментами сына, а отец, в прошлом футбольный тренер, предпочитал проводить свободное время за кружкой пива перед телевизором, не разделяя интеллектуальных поисков мальчика.
Сверстники также сторонились юного гения, поскольку его интересы кардинально отличались от обычных детских увлечений. В то время как другие ребята играли в игрушки, Шелдон размышлял о том, где можно раздобыть обогащённый уран для своих научных опытов, что ещё больше отдаляло его от ровесников и усугубляло одиночество.