Двенадцатилетний Мигель проживает в маленьком мексиканском селении в семье, занимающейся сапожным ремеслом, и втайне грезит о карьере музыканта. Это скрывается, так как в его семейном кругу музыка считается настоящим проклятием. Когда-то его прапрадед покинул супругу, прапрабабку Мигеля, ради собственной мечты, и теперь эта же страсть тревожит жизнь его праправнука. С тех пор любые разговоры о музыке стали в семье строжайшим запретом.
Мигель выясняет, что между ним и его кумиром, покойным певцом Эрнесто де ла Крусом, есть необъяснимая связь. Юноша отправляется к своему идеалу в Страну Мёртвых, где знакомится с душами предков. Там он встречает духа-скелета по имени Гектор, который становится его гидом. Вместе они пускаются в путешествие, чтобы разыскать де ла Круса.